Bij PsychoseNet werken we al vanaf dag één nauw samen met het onderzoekslabo van professor Inez Germeys, het Centrum voor Contextuele Psychiatrie (CCP) aan de KU Leuven.

Dankzij die samenwerking blijven we op de hoogte van de nieuwste wetenschappelijke inzichten over digitale toepassingen voor mensen met een psychosegevoeligheid. Die kennis vertalen we graag naar begrijpelijke informatie voor iedereen die met psychische kwetsbaarheid te maken heeft.

Onderzoeksassistente Louise Bresseel

Achter elk onderzoek schuilt natuurlijk ook een team van mensen. Heb je je ooit afgevraagd hoe een werkdag van een onderzoeker of onderzoeksassistent eruitziet? Vandaag nemen we een kijkje achter de schermen bij Louise Bresseel, onderzoeksassistente (research assistant) aan het Centrum voor Contextuele Psychiatrie.

Als onderzoeksassistente vormt Louise een onmisbare schakel in het onderzoeksproces. Ze ondersteunt onderzoekers bij studies, begeleidt deelnemers, verzamelt gegevens en zorgt ervoor dat alles achter de schermen vlot verloopt. Geen dag is hetzelfde. Van gesprekken met deelnemers en lab bezoeken tot het ontwikkelen van digitale vragenlijsten en het beheren van wetenschappelijke databanken: ontdek hoe veelzijdig haar werk is en hoe elke werkdag bijdraagt aan beter onderzoek én betere zorg.

8:30 – Mailboxen controleren en de dag plannen

Ik begin mijn werkdag met het doornemen van mijn persoonlijke en projectmailboxen en bekijk meteen mijn agenda. Ik beantwoord binnengekomen mails meteen of plan ze in om later verder op te volgen. Zo heb ik snel een duidelijk overzicht van vragen, praktische afstemmingen en eventuele last-minute wijzigingen, en weet ik meteen waar die dag mijn prioriteiten liggen.

9:15 – Screening van een deelnemer

Daarna start ik met een eerste screening om na te gaan of potentiële deelnemers voldoen aan de inclusiecriteria van de studie. Dit gebeurt meestal online, zodat mensen zich nog niet meteen naar het lab hoeven te verplaatsen als deelname nog niet zeker is. Het vraagt de nodige nauwkeurigheid en discretie, omdat je met gevoelige informatie werkt en tegelijk correct moet inschatten of iemand kan deelnemen. Tegelijk beantwoord ik vragen en verduidelijkingen, zodat potentiële deelnemers goed weten wat ze kunnen verwachten. Zo is deze eerste screening een vaak stille, maar cruciale stap in het onderzoeksproces.

10:00 – 12:00 – ESM Item Repository: items verzamelen

In de late voormiddag duik ik in een meer methodologisch luik: het uitbreiden van onze ESM-item Repository (een online bibliotheek met ESM-vragen die onderzoekers wereldwijd kunnen hergebruiken). Naast items die gebruikers zelf toevoegen, gaan wij ook actief op zoek naar wetenschappelijke artikels met kwaliteitsvolle items om de Repository verder aan te vullen. Zo groeit de databank voortdurend verder. Momenteel bevat de Repository al bijna zes duizend items! Benieuwd hoe dat eruitziet? Neem gerust een kijkje via deze link.

12:00 – 12:30 – Sociale media bijwerken

Voor de lunch maak ik nog even tijd om de sociale media van het centrum bij te werken. Via onze website, LinkedIn, Instagram en Bluesky delen we updates over lopende studies, oproepen voor deelnemers, onderzoeksresultaten en nieuws uit ons team. Elk platform bereikt een ander publiek en vraagt daarom een eigen aanpak: wat werkt op LinkedIn, spreekt niet noodzakelijk dezelfde mensen aan als een bericht op Instagram. Die afwisseling maakt het een leuke aanvulling op mijn andere taken. Bovendien zijn onze sociale media een belangrijke manier om onderzoek zichtbaar en toegankelijk te maken voor een breder publiek.

13:00 – Voorbereiden van het lab bezoek

Na de lunch bereid ik een lab bezoek voor. Dat betekent materialen klaarleggen, checken of alles technisch in orde is, en het protocol nog eens overlopen. Een goede voorbereiding zorgt ervoor dat het lab bezoek zelf vlot en aangenaam verloopt, zowel voor de deelnemer als voor mij.

13:30 – Lab bezoek voor de studie rond motivatie in het dagelijks leven

Tijdens zo’n lab bezoek begeleid ik de deelnemer doorheen de taken en vragenlijsten, geef ik uitleg waar nodig en zorg ik ervoor dat alles volgens het onderzoeksprotocol verloopt. Dit is een van de meest interactieve momenten van mijn dag en vaak ook het leukste: je ziet onderzoek letterlijk tot leven komen en ziet de personen achter de data en cijfers.

15:00 – Lab bezoek afronden en administratie

Na het lab bezoek zorg ik ervoor dat alle data veilig en correct worden opgeslagen. Ik werk de administratie bij, noteer eventuele bijzonderheden en maak nieuwe timeslots aan waarop bijkomende deelnemers zich kunnen inschrijven.

15:30 – Vragenlijsten maken in mPath

Daarna werk ik verder aan het opstellen van dagboekvragenlijsten in mPath, een platform dat we gebruiken om ESM vragenlijsten te versturen. Voor een nieuwe studie moeten alle vragen nog in het platform geprogrammeerd worden. Het is eerder technisch werk, maar tegelijk interessant omdat je ziet hoe theoretische concepten vertaald worden naar concrete vragen die deelnemers zullen ontvangen.

17:00 – Einde van de dag

Ik sluit mijn dag af met een voldaan gevoel: van mails en administratie tot lab bezoeken en inhoudelijk werk. Net die variatie maakt het werk als onderzoeksassistent zo boeiend. Geen dag is hetzelfde, en elke dag draag je (vaak achter de schermen) bij aan baanbrekend wetenschappelijk onderzoek.

Achter de schermen van beter onderzoek

Aan het einde van de dag is het misschien niet altijd zichtbaar wat een onderzoeksassistente allemaal heeft gedaan. Toch is elk telefoontje, elke vragenlijst, elk gesprek met een deelnemer en elke administratieve stap een onmisbare schakel in het onderzoeksproces. Zonder dat werk zou wetenschappelijk onderzoek simpelweg niet mogelijk zijn.

Bij het Centrum voor Contextuele Psychiatrie werken onderzoekers, onderzoeksassistenten en deelnemers elke dag samen aan nieuwe inzichten in psychische kwetsbaarheid en aan digitale toepassingen die mensen in hun dagelijks leven kunnen ondersteunen. Achter elke wetenschappelijke publicatie schuilt dan ook een heel team van mensen dat zich inzet om de zorg stap voor stap te verbeteren.

---

Het team van het Centrum voor Contextuele Psychiatrie (CCP) onder leiding van professor Inez Germeys verzorgt regelmatig een blog over nieuwe ontwikkelingen in de wetenschap op het gebied van psychiatrie in het algemeen en psychose in het bijzonder. Via onze samenwerking delen we die inzichten graag ook met de lezers van PsychoseNet.

Meer lezen over onderzoek uitgevoerd door het Centrum voor Contextuele Psychiatrie kan via deze link.